Курорт Геленджик. Криница
В 32 км. к юго-востоку от Геленджика, в нижней части реки Пшада, там, где в нее впадает река Догуаб, начинается поселок Криница. Невысокая гора Шахан (370 м.) отделяет Криницу и село Береговое, надежно защищая от холодных северных ветров местность в устье реки Пшада, покрытую широколиственными лесами.
Криница – это маленький курортный посёлок на берегу Чёрного моря, являющийся областью Геленджика и находящийся между посёлком Береговое и Бетта. Посёлок Криница является одним из немногих мест, до которых не дошёл в полной мере наплыв отдыхающих и поэтому имеющий уникальную девственную природу и красивейшие пейзажи не отягощённые грузом сотен домов и гостиниц. Море в Кринице чистейшее со множеством подводных обитателей - идеально подходит для ныряния подводной охоты. На основном пляже море имеет глубину 1,5-3м. на расстоянии трёх-четырёх метров, на диком же пляже в некоторых местах можно найти места глубиной 1,5 метра на расстоянии до 50м. от берега.
Основная часть Криницы (весь частный сектор) находится на горе, с которой к морю ведёт лестница (130 ступенек). Не смотря на то, что Криница пока ещё малоизвестное место, поселок уже очень хорошо обустроен для семейного отдыха – на его территории имеются магазины, где можно приобрести всё необходимое для отдыха и повседневных нужд, а так же кафе, и развлечения в виде дискотек, экскурсионных программ и водных аттракционов.
По сторонам посёлок Криница окружён полями персиковых деревьев, груш и винограда, а так же горными лесами и рощами. Вообще Криница прежде всего завораживает своими природными богатствами и идеально подходит для людей любящих природу, тишину и романтику.
Около 5 тысяч лет назад в этих местах жили племена дольменной культуры. В VIII-VII веках до н. э. здесь проживали племена протоахеев. Французский ученый и путешественник Фредерик Дюбуа де Монперэ помещал в район Криницы античную Ахайю. На правом берегу реки Пшада располагался античный поселок IV-II веков до н. э. Древние купцы перевозили в аморфах вино, масло, грецкие орехи. Товары вывозились из городов Малой Азии и с островов Эгейского моря. К местным племенам ахеев греки привозили также предметы вооружения и украшения. В XIII-XV веках здесь находилась генуэзская торговая фактория Мавро Зихия, то есть Черная Черкесия. Итальянские купцы ввозили ткани, венецианское стекло, клинки сабель, ладан, соль, пряности, а вывозили рыбу, меха, кожи, хлеб, воск, мед, икру, лес и особый товар — рабов. С XVI века здесь проживали племена адыгов — жанеевцы, а позже натухаевцы. После окончания Кавказской войны и выселения горцев в Турцию, на Черноморском побережье было основано 12 станиц, входящих в Шапсугский береговой батальон.
В отличие от Бетты, созданной усилиями артели горнорабочих, Криница возникла в 1886 году как община интеллигентов. Здесь в конце XIX — начале XX веков интеллигенция проводила социальные эксперименты по организации общежития людей, близко связанных идеями народничества.
«Отцом» Криницы был блестяще образованный аристократ В. В. Еропкин. Закончив юридический и математический факультеты Московского университета, он увлекся народничеством и, порвал со своей средой, стал жить самостоятельно, зарабатывая на жизнь уроками. В Москве Еропкин открыл мастерскую учебных пособий, познакомился с группой интеллигентов, мечтавших об организации земледельческих общим из интеллигентных людей. Неудачные попытки открыть такие общины в Башкирии и на Украине не остановил Еропкина, и в 1886 году он приобрел земельный участок в районе Михайловского перевала, назвав его Криница («источник», «родник»).
Поначалу все немногочисленные обитатели Криницы размещались в доме из четырех комнат. Свою артель они называли «Ноев ковчег».
К 1900 году количество колонистов стало гораздо больше, число постоянных и временных тружеников уже доходило до 50 человек. Однако дела в общине лучше не шли, так как основным видом ее деятельности были не хозяйственные отношения, а проекты социального преобразования общества. От окончательного разорения колонию спасло виноградарство. Под виноградники были выделены дополнительные земли, и через несколько лет они стали приносить заметный доход.
В 1910 году община практически утратила свою религиозно-социалистическую идеологию, окончательно преобразовавшись в производственный сельхозкооператив. Признание и авторитет «Криницы» уже не ограничивались Геленджиком. Много усилий по пропаганде опыта общины и укреплению ее хозяйственных основ по-прежнему предпринимал В. В. Еропкин. К сожалению, долгое время он вынужден был жить и работать вдали от дорогой его сердцу «Криницы». Только в конце жизни, тяжело больного и беспомощного, после перенесенного паралича, Еропкина привезли в «Криницу», где он вскоре умер.
Большой интерес к колонии проявлял В. Г. Короленко. Посетив ее, он был тронут тем, как колонисты «пытались основать маленький рай за пределами огромной жизненной битвы».
В годы начала становления советской власти община продолжала попытки создания «рая на земле». В условиях хозяйственного опустошения и разрухи в стране, «Криница» не только сохранилась как рентабельное хозяйство, но и оказывала помощь другим артелям подобного профиля.
В настоящее время Криница — удобное и прекрасно обустроенное для летнего отдыха небольшое село на берегу моря, где к услугам отдыхающих имеются пансионаты, база отдыха, кемпинги и детский оздоровительный центр. Открытое море и река Пшада создают хорошие условия для любителей рыбалки и подводной охоты.
Склоны гор в долине реки Пшада в окрестностях Криницы привлекают грибников, собирателей ягод и туристов. Великолепие лиственного убранства лесов, рощ и перелесков делает эти места притягательными для отдыха людей, тонко чувствующих красоту и таинство природы. Растительность богато представлена как хвойными, так и лиственными деревьями. Самыми распространенными являются дуб, бук, граб, сосна, скумпия, кизил и можжевельник.